フランクフルト経由の飛行機だったので、ドイツの上空を飛んでいる時はつい、先日の空中衝突の悲惨な事故を思い出し、足元が落ち着かなかったよ。6月の初旬にスイスへ旅した時、チューリッヒの友人が住むオッフェルフインゲン村の麦畑から真っ青な空を眺めたんだが、チューリッヒからバロセロナ方面に飛ぶ飛行機があまりにも多いので、友人と「スイスとスペインはわずか１時間の距離だから、この路線はドル箱だね」と暢気な話をしたことがあった。

　が、その数週間後にあんな大事故が起きようとは夢にも思わなかったよ。僕等もセビージャからヨーロッパ各国へ簡単に飛行機の旅をするので、事故に会われた方々にはご冥福を祈るしかない。

家族っていいね

　幼稚園、年少さんのあかりちゃん、年中さんの諒介ちゃん、一才の瞳子ちゃんの3人の孫たちは、それぞれ成長していて「可愛らしさ」は抜群だ。家族主義のスペインの家庭は、週末になると一斉に家族中で街の広場に散歩に出るのが習慣で、子供達は実に可愛いお洋服を着せてもらい、はしゃぎ回るんだ。両親はジーンズでも、子供達にはレースをふんだんに使ったドレスを着せ、男の子は蝶ネクタイにアイロンのあたったパンツとヨソイキスタイルで散歩に出るんだよ。まるで子供達のファッション・ショーを見ているようなんだ。

　時代を担う子供達を、それはそれは大事にしているよ。児童虐待なんてニュースは聞いたことがない。また大事に育てられた子供達は、両親を始め家族を愛し、その絆は鉄よりも固いんだ。

　孫たちも可愛いが、僕はやはり自分の子供達も可愛い。もう大人で社会人だから可愛いというのも可笑しいが、長男太郎の会社での働きぶりや嫁さんの様子、長女珠子の子育てぶりやご亭主の仕事の様子、次男二郎の出版社での新米社員ぶり等など、気になってしょうがないんだ。できたら毎日一緒に飯を食いたいぐらいなんだよ。

　家族から離れた生活をしているから、一層子供達がいとおしく感じるのかもしれないな。またセビージャで暮らしていると、家族でフェリア「祭り」を楽しむ光景やレストランでの家族団らんの風景を「家族って良いものだなあ〜」としばしば見ることがあるので、僕の頭の中に「スペインの家族主義」がいつのまにかインプットされてしまったのかもしれないね。

日本での1日は…

　僕は熱狂的なプロ野球ファン、帰国した翌朝は5時に起きて大リーグの中継を見た。イチローの雄姿に久しぶりに会えて楽しかったよ。セビージャのスポーツ中継は大リーグの中継は全く無い。野球に無関心の国民なんだよ。街の大きなスポーツ用品店には野球道具、例えばバットやグローブなど一切無い。子供達は広場でサッカーボールは蹴っているが、野球をやっている光景を見たことが無い。野球というスポーツを知らないんだ。

　スポーツ中継は勿論フットボールが主流、サッカーという言葉は通じないよ。次に自転車競技、ハンドボール、バスケット・ボール、馬術競技といったところだ。野球の面白さ、そして日本のイチローがアメリカで頑張っている凄さをぜひスペイン市民に解ってもらいたいな。

　昼飯は毎日ラーメンだよ。セビージャにはラーメン屋さんが一軒もない。勿論、中華料理屋は限りなくあるが、中華そば自体が美味しくないしスープも不味い。ただし、ワンタンスープは抜群に美味いよ。ワンタン自体がふっくらとしていて、肉が充分に詰まっていて醤油味のスープに上手くマッチしているんだ。

　僕の住む三鷹周辺には美味いラーメン屋が４件もあるんだ。中央通の老舗、江ぐちは懐かしい鰹だしのシナそばだ。店主のキャラクターと日本風の味で、ラーメン通の間では有名なんだよ。

　井口の大山屋はとんこつスープに豪快な海苔が３枚、スープを飲み干してしまうぐらいの良い味だ。深大寺の武ちゃんにぼしラーメンは今、人気だ。東京中のラーメン党が食べに来るので門前列を成しているほど、確かに美味い。

　三鷹の二つ先の駅、東小金井の宝華にも足を伸ばすよ。ここの油ラーメンは本当に美味いぜ。美味しいラーメンはセビージャでもうけると思うんだが、スペイン人は熱いスープが苦手、殆どの人が猫舌なんだよ。たから熱いラーメンはどうかなとも思う。過去に日本人がラーメン屋を開こうとしたら中国人のマフィアに阻止されたという話を聞いたよ。中国人の旺盛な生活力と組織力は、セビージャでも感じることが出来るよ。

日本での生活満喫中

　夜は二葉寿司で巨人戦を聞きながら、焼酎のオンザロックに貝の刺身だ。中央通から横に入ったところが粋な構えの二葉だ。大将は僕と早稲田で一緒だったんだ。鮨通の間では有名な、神楽坂の二葉の次男さんだが脱サラして三鷹に店を出してからもう永い。味良し気風良しでフアンが多い。巨人の松井やローマの中田も食べに来るよ。トロは勿論、甘ダレたっぷりの穴子が美味い。付け合せの冬瓜の煮物は夏の名物、実に美味い。

　セビージャにも日本レストランで鮨を出すが、中国人の料理人が作る鮨なんて美味いわけがないよね。お寿しが食べたくなると家内にチラシ寿司を作ってもらう。バレンシア米を固く炊いて寿し飯にし、具を沢山いれて、胡麻と海苔で仕上げる。フラメンコ留学生やスペイン人の客にも大好評なんだよ。

　僕は貝類が好きなので、スペインには無いツボ貝やアカ貝を好んで頂くんだ。カウンターの端っこにはトランジスタ・ラジオが置いてある。遠慮しながら巨人戦の中継が流れてくるんだ。お客さんは巨人のファンばかりじゃないからね、巨人が得点を入れると、静かにニャッとしながら楽しんでいる。でも大ファンの松井がホームランを打つと、思わず「やった！」と大声をあげてしまうよ。

　あ〜あ〜、それにしても日本は暑いね。この湿気はたまらない。セビージャの友人から毎日メールが入るが、セビージャも毎日40℃から50℃の世界。クラクラするほど暑いが、全く湿気がなく、カラッとしているのでなんとか凌いでいるようだ。それに家の中は大理石のフロアーなんで実に涼しい。クーラーいらずの生活なんだよ。

　明日は豊多摩高校時代の仲間とゴルフ、その後、吉祥寺で飲むんだ。皆んな元気かなあ〜。